गुजरात में जूनागढ़ महानगरपालिका, 68 नगर पालिकाओं और तीन तालुका पंचायतों के लिए चुनाव प्रचार शुक्रवार (14 फरवरी) शाम समाप्त हो गया। अब कल यानी 16 फरवरी को इन निकायों के लिए मतदान होना है.
राज्य चुनाव आयोग (SEC) के अनुसार, इस दौरान विभिन्न स्थानीय और शहरी निकायों की खाली सीटों के लिए भी उपचुनाव कराए जाएंगे.
तीन तालुका पंचायतें गांधीनगर, कठलाल और कपड़वंज हैं, जहां चुनाव हो रहे हैं. यह चुनाव इसलिए भी जरूरी है क्योंकि गुजरात सरकार ने 2023 में पंचायतों और नगर पालिकाओं में अन्य पिछड़ा वर्ग (OBC) के लिए 27% आरक्षण की घोषणा की थी. इस फैसले के बाद यह पहला स्थानीय निकाय चुनाव है.
चुनाव प्रक्रिया और उम्मीदवारों की संख्या
राज्य चुनाव आयोग के अनुसार, मतदान रविवार को सुबह 7 बजे से शाम 6 बजे के बीच होगा, जबकि मतगणना मंगलवार (20 फरवरी) को होगी. आयोग की प्रेस रिलीज के मुताबिक, 213 सीटों पर चुनाव नहीं होंगे, क्योंकि इन सीटों पर केवल एक ही उम्मीदवार रह गया था, जिसके कारण उन्हें निर्विरोध विजेता घोषित कर दिया गया. इन चुनावों में कुल 5,084 उम्मीदवार मैदान में हैं, जो विभिन्न नगर निकायों में अपनी दावेदारी पेश कर रहे हैं.
बीजेपी और कांग्रेस के दावे
बीजेपी ने दावा किया है कि जूनागढ़ महानगरपालिका की 8 सीटों समेत विभिन्न स्थानीय निकायों की 213 सीटों पर उसका निर्विरोध जीतना तय है. इसके अलावा, यह भी कहा कि वह भचाऊ, जाफराबाद, बंटवा और हलोल नगरपालिकाओं में भी जीत दर्ज करेगी, क्योंकि वहां उसकी ‘निर्विरोध’ घोषित सीटों की संख्या बहुमत से अधिक है. हालांकि, कांग्रेस ने इस पर आपत्ति जताते हुए आरोप लगाया कि बीजेपी ने उनके उम्मीदवारों को धमकी दी, जिसके कारण उन्हें चुनावी मैदान से हटना पड़ा. लेकिन बीजेपी ने इन आरोपों को सिरे से खारिज कर दिया है.
अब यह देखना दिलचस्प होगा कि 16 फरवरी को होने वाले मतदान में मतदाता क्या फैसला देते हैं और गुजरात के स्थानीय निकायों की सत्ता किसके हाथ में जाती है.
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